O amor da Rainha Vitória por um bolo de ló transformou o chá da tarde em uma tradição mundial.

A tradição do chá da tarde surgiu por volta de 1840, graças a Anna Maria Russell, a 7ª Duquesa de Bedford. Naquela época, a iluminação artificial por lâmpadas de querosene permitiu que o jantar fosse servido cada vez mais tarde, por volta das 20h ou 21h, deixando um longo intervalo após o café da manhã. A Duquesa queixava-se de uma sensação de fraqueza no final da tarde e passou a pedir uma bandeja de chá, pão com manteiga e bolo em seus aposentos.A Rainha Vitória, amiga próxima da Duquesa, adotou a prática rapidamente e a transformou em uma recepção formal conhecida como 'tea receptions'. Essas reuniões podiam receber de dezenas a centenas de convidados da elite londrina entre as 16h e 19h. O bolo favorito da monarca era um pão de ló recheado com geleia de framboesa e creme de baunilha, que eventualmente foi batizado em sua homenagem como 'Victoria Sponge'.A popularidade do hábito foi impulsionada pela Revolução Industrial e pela queda no preço do chá e do açúcar no final do século XIX. O que antes era um luxo da aristocracia tornou-se acessível à classe média e aos trabalhadores ingleses. O Victoria Sponge tornou-se um teste de habilidade para confeiteiros, pois a invenção do fermento químico em pó por Alfred Bird em 1843 permitiu que o bolo ficasse muito mais alto e fofinho do que as versões anteriores.