O gás radônio é a segunda maior causa de câncer de pulmão no mundo, atrás apenas do cigarro.

O radônio-222 é um isótopo radioativo gerado pela cadeia de decaimento do urânio-238, presente em quase todas as rochas e solos da crosta terrestre. A Organização Mundial da Saúde (OMS) classifica o radônio como um carcinógeno do Grupo 1 desde 1988, baseando-se em extensas evidências epidemiológicas. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), esse gás é responsável por cerca de 21.000 mortes anuais por câncer de pulmão no país.O perigo reside nos chamados 'filhos do radônio', que são subprodutos sólidos como o polônio-218 e o polônio-214. Quando o radônio é inalado, essas partículas pesadas se depositam no epitélio brônquico e emitem partículas alfa de alta energia. Essa radiação ionizante causa quebras na fita dupla do DNA, levando a mutações genéticas que podem evoluir para tumores malignos ao longo de anos de exposição.Estudos realizados na Europa e na América do Norte indicam que o risco de câncer de pulmão aumenta em 16% para cada incremento de 100 Bq/m³ na concentração média de radônio a longo prazo. Em muitos países, o limite recomendado para intervenção em residências é de 200 a 300 Bq/m³. Medidas de mitigação, como a pressurização ativa do solo e a vedação de fundações, são fundamentais para reduzir a infiltração do gás em áreas de alto risco geológico.