Como a Revolução Industrial impactou o consumo de carvão e a matriz energética mundial?
A Revolução Industrial marcou o início da dependência humana de combustíveis fósseis em escala global.
Antes do século 19, a força vinha de humanos e animais. Com a Revolução Industrial, o carvão assumiu o protagonismo para alimentar motores a vapor e fábricas. Na Grã-Bretanha, o uso de carvão saltou de 2 milhões de toneladas em 1700 para 200 milhões em 1850. Esse salto de 100 vezes transformou a economia e deu início à era da poluição atmosférica moderna.
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A transição energética iniciada na Grã-Bretanha no século 18 representou a mudança mais significativa na história da humanidade desde a Revolução Agrícola. Antes desse período, a economia era orgânica, baseada no fluxo solar que alimentava plantas, animais e humanos. A invenção da máquina a vapor por James Watt, patenteada em 1769, permitiu converter calor em trabalho mecânico de forma eficiente pela primeira vez.Dados históricos indicam que, entre 1700 e 1850, a produção de carvão britânica cresceu exponencialmente para sustentar indústrias têxteis e a expansão ferroviária. Em 1800, o carvão já fornecia cerca de 90% da energia utilizada em Londres para aquecimento e processos industriais. Esse aumento na queima de combustíveis fósseis liberou bilhões de toneladas de dióxido de carbono que estavam armazenadas no subsolo há milhões de anos.Estudos paleoclimáticos mostram que as concentrações de CO2 na atmosfera começaram a subir de forma mensurável por volta de 1830, coincidindo com a expansão industrial na Europa e América do Norte. Além do impacto climático, a mineração profunda alterou a geologia local e criou as primeiras grandes metrópoles poluídas, como Manchester. Esse período estabeleceu o modelo de crescimento econômico baseado em energia barata e densa, cujas consequências ambientais enfrentamos até hoje.
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FP-0008010 · Feb 20, 2026