Yakutsk é a maior cidade do mundo construída inteiramente sobre o permafrost, um solo que permanece congelado o ano todo.

Yakutsk é a capital da República de Sakha, na Rússia, e está situada a apenas 450 quilômetros ao sul do Círculo Polar Ártico. A cidade repousa sobre uma camada de permafrost que pode atingir centenas de metros de profundidade. O permafrost é definido tecnicamente como solo que permanece a 0 °C ou menos por pelo menos dois anos consecutivos. De acordo com dados do Instituto de Permafrost Melnikov, fundado em 1960 em Yakutsk, o solo da região é composto por gelo, terra e rocha. Se o calor de um edifício atingir essa mistura, o gelo derrete e o solo perde sua capacidade de suporte, resultando em colapsos estruturais. Por isso, a engenharia local utiliza estacas que penetram profundamente na camada estável para garantir a segurança das edificações. As temperaturas extremas registradas na cidade já atingiram recordes históricos de -64,4 °C em 1891. Esse ambiente exige que toda a infraestrutura urbana, incluindo gasodutos e redes de aquecimento, seja instalada em complexos sistemas aéreos isolados. Estudos recentes da Universidade Federal do Nordeste da Rússia alertam que o aquecimento global está ameaçando essa estabilidade, pois o derretimento do permafrost pode comprometer até 70% das infraestruturas do Ártico até o ano de 2050.