É possível ver o que há dentro de um ovo de dinossauro?
Cientistas utilizam tomografia computadorizada para visualizar embriões de dinossauros dentro de ovos fossilizados sem danificá-los.
Ovos de dinossauro fossilizados são como rochas sólidas que protegem ossos extremamente frágeis. Para estudá-los sem quebrá-los, pesquisadores usam tomógrafos industriais de alta potência para criar modelos 3D detalhados do interior. Em 2021, essa técnica revelou o 'Baby Yingliang', um embrião que mostrou como os dinossauros se posicionavam antes de nascer, de forma idêntica às aves modernas.
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A técnica de microtomografia computadorizada (micro-CT) utiliza radiação síncrotron para penetrar a densidade mineral dos fósseis. Diferente dos aparelhos médicos comuns, esses scanners industriais possuem uma resolução de escala micrométrica, permitindo distinguir entre a matriz rochosa e os minúsculos ossos fossilizados do embrião.Um dos casos mais famosos ocorreu em dezembro de 2021, com a análise do fóssil 'Baby Yingliang' na China. O espécime, um ovirraptorossauro de 66 a 72 milhões de anos, foi encontrado na Formação Hekou. A tecnologia revelou que o embrião estava em uma postura de 'dobramento', com a cabeça sob o corpo e as patas nas laterais.Essa descoberta, publicada na revista iScience por pesquisadores da Universidade de Birmingham, mudou a paleontologia. Antes, acreditava-se que tal comportamento era exclusivo das aves modernas para facilitar a eclosão. A tomografia provou que essa característica evolutiva surgiu muito antes, nos dinossauros terópodes.Além do Baby Yingliang, a tecnologia de luz síncrotron do ESRF (European Synchrotron Radiation Facility) na França tem sido fundamental. Ela permite fatiar digitalmente os ovos em milhares de camadas sem tocar no material físico. Isso garante a preservação eterna de fósseis raros enquanto fornece dados anatômicos sem precedentes sobre o desenvolvimento pré-histórico.
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FP-0008154 · Feb 20, 2026