A pimenta-do-reino não nasce em arbustos, mas em trepadeiras que podem atingir 10 metros de altura.

A pimenta-do-reino (Piper nigrum) é uma planta perene pertencente à família Piperaceae, nativa da Costa do Malabar, na Índia. Diferente de muitos temperos que crescem em pequenos arbustos, ela é uma trepadeira lenhosa que utiliza raízes adventícias para se fixar em hospedeiros. Em seu habitat natural, essas plantas podem ultrapassar os 10 metros de altura, embora em cultivos comerciais sejam podadas para facilitar o manejo.O desenvolvimento da planta depende de um clima tropical úmido, com temperaturas entre 23°C e 32°C. A produção comercial moderna utiliza estacas de madeira ou colunas de concreto para sustentar o peso da folhagem densa. Um único pé de pimenta pode produzir frutos por mais de 20 anos se for bem cuidado, demonstrando uma longevidade impressionante para uma planta trepadeira.Historicamente, a pimenta-do-reino foi apelidada de 'ouro preto' devido ao seu imenso valor comercial durante a Era das Descobertas no século XV. Hoje, o Vietnã é o maior produtor mundial, seguido pelo Brasil, que exporta milhares de toneladas anualmente. A colheita ainda é um processo trabalhoso e manual, pois os cachos de pimenta amadurecem em tempos diferentes na mesma planta, exigindo precisão dos agricultores que sobem em escadas elevadas para alcançar os frutos no topo das estruturas.