O coração de um iaque é proporcionalmente três vezes maior que o de uma vaca comum.

O iaque doméstico (Bos grunniens) e seu ancestral selvagem habitam o Planalto Tibetano em altitudes que variam de 3.000 a 6.000 metros acima do nível do mar. Nessas regiões, a pressão parcial de oxigênio é quase metade da encontrada ao nível do mar. Para compensar, a seleção natural favoreceu iaques com corações e pulmões excepcionalmente grandes em relação ao tamanho do corpo.Estudos genômicos publicados na revista Nature Genetics em 2012 identificaram genes específicos, como o ADAM17, que ajudam o iaque a sobreviver em ambientes com baixo oxigênio. O coração do iaque possui ventrículos com paredes espessas e uma capacidade de bombeamento superior, permitindo que o animal mantenha o esforço físico sem desenvolver hipertensão pulmonar, um problema comum em outros bovinos levados para as montanhas.Além do tamanho do órgão, o sangue do iaque possui uma concentração maior de hemoglobina e glóbulos vermelhos menores e mais numerosos. Isso aumenta a área de superfície para a absorção de oxigênio e facilita a circulação em capilares estreitos. Pesquisadores da Universidade de Lanzhou, na China, continuam estudando essas adaptações para entender como prevenir danos cardíacos em humanos expostos a condições crônicas de hipóxia.