Abóboras gigantes podem ganhar o peso de um cachorro Golden Retriever em apenas 24 horas.

O fenômeno das abóboras gigantes, especificamente da variedade Atlantic Giant (Cucurbita maximus), é um dos maiores exemplos de crescimento biológico acelerado no reino vegetal. Durante o pico da fase de expansão, que ocorre geralmente entre 40 e 70 dias após a polinização, o fruto pode ganhar até 1 quilo por hora. Esse processo é sustentado por uma rede vascular altamente especializada, composta por tubos crivados do floema que transportam açúcares e nutrientes de forma massiva.Em 2023, o professor de horticultura Travis Gienger estabeleceu um novo recorde mundial no 50º Campeonato Mundial de Pesagem de Abóboras em Half Moon Bay, Califórnia. Sua abóbora, apelidada de Michael Jordan, pesou impressionantes 1.247 kg. Para atingir esse tamanho, a planta requer uma área de cultivo de aproximadamente 110 metros quadrados de folhagem para realizar a fotossíntese necessária. A eficiência é tamanha que a planta consegue converter luz solar e água em biomassa em uma taxa quase sem paralelos na natureza.Estudos botânicos mostram que a estrutura celular dessas abóboras é única, com células que se expandem drasticamente sem romper as paredes celulares imediatamente. No entanto, o risco de rachaduras é real, pois o crescimento interno pode superar a elasticidade da casca. Por isso, produtores monitoram a temperatura e a umidade do solo constantemente, garantindo que o fruto não sofra estresse hídrico que interrompa esse fluxo vital de nutrientes.