Como os cães-selvagens-africanos usam o espirro para votar?
Cães-selvagens-africanos usam espirros para votar e decidir quando o grupo deve sair para caçar.
Pesquisadores descobriram que esses animais utilizam o espirro como um sistema democrático de decisão. Quando a alcateia se reúne, cada espirro funciona como um voto positivo para iniciar a caça. Se os líderes do grupo começam o processo, poucos espirros são necessários para um consenso. No entanto, se um membro de baixo escalão sugere a partida, o grupo exige muito mais votos para se mobilizar.
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Um estudo publicado em 2017 na revista científica Proceedings of the Royal Society B detalhou esse comportamento fascinante. A pesquisa foi conduzida por especialistas do Botswana Predator Conservation Trust e da Universidade de New South Wales. Os cientistas analisaram 68 reuniões sociais de cinco alcateias de cães-selvagens-africanos (Lycaon pictus) no Delta do Okavango, em Botsuana. Eles observaram que os espirros não eram reações alérgicas, mas sinais acústicos deliberados.O sistema funciona através de um 'limiar de quorum', onde a quantidade de espirros determina a ação do grupo. Quando o casal alfa inicia a movimentação, o grupo precisa de apenas cerca de 3 espirros para decidir caçar. Se um membro subordinado tenta liderar, o limite sobe para aproximadamente 10 espirros. Isso demonstra que, embora a liderança tenha peso, a opinião da maioria ainda pode influenciar o destino da alcateia.Este é um dos poucos exemplos registrados na natureza onde um sinal sonoro não vocal é usado para tomada de decisão coletiva. O som do espirro é curto e agudo, facilitando a percepção rápida por todos os membros presentes. Esse mecanismo garante que o grupo permaneça unido, o que é vital para o sucesso da caça cooperativa. A descoberta desafia a ideia de que apenas primatas ou humanos possuem sistemas sociais tão complexos de votação.
Fato verificado
FP-0008335 · Feb 20, 2026