Os wombats são os únicos animais do mundo que produzem fezes em formato de cubo.

A descoberta do mecanismo biológico por trás das fezes cúbicas dos wombats rendeu aos pesquisadores o Prêmio Ig Nobel em 2019. O estudo liderado pela Dra. Patricia Yang do Instituto de Tecnologia da Geórgia revelou que o segredo está nos últimos 17% do intestino grosso do animal. Diferente de outros mamíferos que possuem elasticidade intestinal uniforme, o wombat apresenta dois setores rígidos e dois setores flexíveis ao redor da circunferência do intestino.Enquanto o material fecal seca e perde água, as contrações musculares rítmicas moldam a massa. As partes mais rígidas resistem à deformação, enquanto as partes mais moles se expandem, criando as faces planas e as bordas nítidas do cubo de aproximadamente 2 centímetros. Esse processo é puramente mecânico e ocorre apenas no estágio final da digestão, já que o material é líquido nos primeiros metros do trato digestivo.Ecologicamente, essa adaptação é crucial porque os wombats têm visão limitada e dependem fortemente do olfato para comunicação social. Eles depositam estrategicamente entre 80 e 100 cubos por noite em locais elevados, como topos de pedras ou entradas de tocas. Se as fezes fossem esféricas como as de outros marsupiais, elas rolariam para longe, falhando na função de delimitar o território e atrair parceiros reprodutivos.