Como as borboletas migram se elas não vivem o suficiente para completar toda a viagem?
A migração das borboletas-monarca do Canadá ao México é um revezamento que dura quatro gerações.
Enquanto a maioria das monarcas vive apenas algumas semanas, a 'Super Geração' vive até oito meses para completar a viagem. Elas voam milhares de quilômetros até florestas específicas no México onde nunca estiveram antes. Na primavera, elas retornam ao norte e iniciam um ciclo onde seus descendentes continuam a jornada.
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A migração da borboleta-monarca (Danaus plexippus) é um dos fenômenos biológicos mais complexos do planeta. Anualmente, milhões de indivíduos viajam cerca de 4.000 quilômetros do sul do Canadá e norte dos Estados Unidos até as florestas de oiamel no estado de Michoacán, no México. Este ciclo é sustentado pela 'Super Geração', que entra em uma fase reprodutiva tardia chamada diapausa, permitindo que sobrevivam por até oito meses.Estudos realizados pela Universidade de Kansas e pelo World Wildlife Fund (WWF) indicam que essas borboletas utilizam um sofisticado 'relógio solar' biológico. Elas possuem fotorreceptores em suas antenas que monitoram a posição do sol para manter a direção sul. Além disso, pesquisas sugerem que elas possuem magnetorreceptores que funcionam como uma bússola magnética interna para navegar em dias nublados.O mais impressionante é o aspecto genético dessa herança migratória. Como o ciclo completo de ida e volta leva quatro gerações, os indivíduos que chegam ao México são os tataranetos dos que saíram de lá no ano anterior. Cientistas ainda buscam entender como o mapa genético permite que uma borboleta encontre exatamente a mesma árvore usada por seus ancestrais sem nunca ter visitado o local anteriormente.
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FP-0007466 · Feb 20, 2026