Os cientistas acharam que o ornitorrinco era uma pegadinha?
Quando viram um ornitorrinco pela primeira vez, os cientistas acharam que era uma farsa feita com partes de animais costuradas.
Em 1799, o naturalista George Shaw examinou o primeiro espécime vindo da Austrália e tentou encontrar costuras na pele. Ele acreditava que um taxidermista chinês havia unido o bico de um pato ao corpo de um mamífero para enganar os pesquisadores. A mistura de bico de pato, cauda de castor e patas com membranas desafiava tudo o que a ciência conhecia na época.
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O primeiro espécime de ornitorrinco chegou ao Museu de História Natural de Londres em 1799, enviado pelo capitão John Hunter, governador de Nova Gales do Sul. O naturalista George Shaw, responsável pela análise, publicou suas dúvidas na revista 'The Naturalist's Miscellany'. Ele chegou a usar tesouras para tentar encontrar os fios que prenderiam o bico ao crânio, suspeitando de uma fraude comum no comércio de curiosidades da época.A confusão científica durou quase um século devido à natureza híbrida do animal. O ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) possui características de répteis, aves e mamíferos. Somente em 1884, o biólogo William Hay Caldwell confirmou que o animal era um monotremado, ou seja, um mamífero que põe ovos, resolvendo um dos maiores debates da biologia vitoriana.Estudos genéticos modernos realizados pela Universidade de Copenhague em 2021 revelam que o genoma do ornitorrinco é uma mistura complexa. Ele possui genes ligados à produção de vitelo (como aves) e genes de lactação (como mamíferos). Essa linhagem evolutiva divergiu de outros mamíferos há cerca de 166 milhões de anos, tornando-o um dos seres mais singulares do planeta.
Fato verificado
FP-0004017 · Feb 18, 2026