A Rosa dos Ventos recebeu esse nome por causa das direções dos ventos e não devido ao magnetismo das bússolas.

A origem da Rosa dos Ventos remonta à Grécia Antiga, onde estudiosos como Aristóteles e Eratóstenes já classificavam os ventos para orientação geográfica. No século XIV, cartógrafos de Maiorca e da Itália formalizaram o design em cartas portulanas para auxiliar a navegação no Mediterrâneo. O sistema clássico baseava-se em oito ventos principais: Tramontana (N), Greco (NE), Levante (E), Scirocco (SE), Ostro (S), Libeccio (SW), Ponente (W) e Maestro (NW).A transição para a bússola magnética ocorreu gradualmente entre os séculos XII e XIII, mas os nomes dos ventos permaneceram como o padrão de referência para os rumos. A famosa flor-de-lis, que hoje aponta para o Norte, é uma evolução gráfica da letra 'T' de Tramontana. Da mesma forma, uma cruz era frequentemente usada no Leste para indicar a direção de Jerusalém, o que influenciou o design de mapas medievais.Estudos históricos indicam que a Rosa dos Ventos de 32 pontos tornou-se o padrão durante a Era dos Descobrimentos, permitindo uma precisão de 11,25 graus entre cada ponto. Instituições como o Museu Marítimo Nacional de Greenwich preservam cartas que mostram como essa iconografia evoluiu de uma ferramenta meteorológica para um símbolo universal de navegação. A nomenclatura baseada em ventos era vital porque as condições atmosféricas eram mais perceptíveis aos marinheiros do que o campo magnético invisível da Terra.