Benjamin Franklin sugeriu usar tiros de canhão ao amanhecer para obrigar as pessoas a economizarem velas.

A carta satírica de Benjamin Franklin, intitulada 'Um Projeto Econômico', foi publicada em 26 de abril de 1784 no Journal de Paris. Na época, Franklin servia como enviado dos Estados Unidos na França e ficou surpreso ao ser acordado pelo sol às 6h da manhã, enquanto a cidade ainda dormia. Ele calculou que se 100 mil famílias parisientes acordassem com o sol, a cidade economizaria cerca de 64 milhões de libras de cera de vela em apenas seis meses.Para alcançar essa economia, Franklin sugeriu medidas absurdas como o racionamento de velas, a proibição de carruagens após o pôr do sol e o disparo de canhões em todas as ruas ao amanhecer. Ele argumentava que era difícil convencer as pessoas a abrirem os olhos para a luz do dia se elas pudessem simplesmente fechar as cortinas. Essa sátira visava criticar o estilo de vida aristocrático e o desperdício de recursos naturais de forma humorística.Apesar da fama, Franklin não inventou o horário de verão moderno, que envolve o ajuste real dos relógios. Essa proposta séria veio apenas em 1895 com o entomologista George Hudson e, posteriormente, com William Willett em 1907. No entanto, o ensaio de Franklin é historicamente significativo por ser o primeiro registro documentado da ideia de sincronizar a atividade humana com a luz solar para fins econômicos.