Com o envelhecimento, os ligamentos perdem água e tornam-se quebradiços como gravetos secos.

A saúde dos ligamentos é mantida pela matriz extracelular, composta principalmente por colágeno tipo I e proteoglicanas como o decorim. Estudos da Sociedade Ortopédica Americana para Medicina Esportiva indicam que, após os 30 anos, a síntese de proteoglicanas diminui progressivamente. Essas moléculas possuem cadeias de glicosaminoglicanos que atraem íons de sódio, criando um gradiente osmótico que 'puxa' a água para o tecido.Sem hidratação adequada, as fibras de colágeno perdem sua capacidade de deslizamento interfibrilar. Isso leva à formação de ligações cruzadas avançadas de glicação, conhecidas como AGEs, que tornam o tecido inflexível. Pesquisas publicadas no Journal of Orthopaedic Research mostram que ligamentos envelhecidos podem perder até 20% de sua capacidade de retenção hídrica, tornando-os mecanicamente vulneráveis.O processo de nutrição desses tecidos ocorre por embebição, já que os ligamentos são hipovasculares, ou seja, possuem poucos vasos sanguíneos. O movimento articular cria variações de pressão que forçam a entrada de fluidos sinoviais carregados de nutrientes para dentro da matriz. Por isso, o sedentarismo acelera o ressecamento biológico, enquanto exercícios moderados ajudam a preservar a integridade estrutural das articulações ao longo das décadas.