A cada respiração, você inala átomos que já passaram pelos pulmões de todas as pessoas que viveram há mais de 2.000 anos.

Este fenômeno é fundamentado pela imensa disparidade entre o número de moléculas em uma respiração e o volume total da atmosfera terrestre. Estima-se que um fôlego humano médio contenha cerca de 2,5 x 10^22 moléculas, um número tão vasto que supera a quantidade total de 'fôlegos' contidos em toda a atmosfera da Terra. De acordo com cálculos realizados por físicos como Harlow Shapley e popularizados por cientistas como Neil deGrasse Tyson, a mistura atmosférica global ocorre de forma relativamente rápida. Em um período de aproximadamente 10 a 50 anos, as moléculas exaladas por uma pessoa se distribuem uniformemente por toda a troposfera através de correntes de vento e processos de difusão. Como os átomos são estáveis e reciclados continuamente pelo ciclo do carbono e do oxigênio, eles não desaparecem após serem respirados. Isso significa que, estatisticamente, cada inspiração que você faz hoje contém pelo menos uma molécula que foi exalada por qualquer indivíduo que viveu há milênios, como Cleópatra ou Confúcio. Essa conexão química é uma demonstração prática da Lei de Lavoisier, que afirma que na natureza nada se cria e nada se perde, tudo se transforma. A probabilidade matemática é tão alta que é virtualmente impossível respirar sem ingerir átomos que já fizeram parte da história biológica de outros seres humanos.