Originalmente, a Grande Pirâmide de Gizé era revestida de calcário branco polido e brilhava como um diamante sob a luz do sol.

Construída por volta de 2560 a.C. para o faraó Quéops, a Grande Pirâmide de Gizé utilizou aproximadamente 2,3 milhões de blocos de pedra. O revestimento externo era composto por cerca de 27.000 blocos de calcário de Tura, uma rocha de alta qualidade extraída de pedreiras do outro lado do Rio Nilo. Estudos arqueológicos indicam que cada bloco pesava em média 15 toneladas e era polido até atingir um brilho espelhado.A precisão da engenharia egípcia permitia que essas pedras de revestimento fossem cortadas com uma margem de erro de apenas 0,01 polegada (0,25 mm). Essa perfeição criava uma superfície contínua que refletia a luz solar com tamanha eficiência que a pirâmide funcionava como um gigantesco espelho. Estima-se que o monumento pudesse ser visto do espaço ou de montanhas em Israel a centenas de quilômetros de distância.O declínio da aparência radiante começou em 1303 d.C., quando um forte terremoto soltou muitas das pedras de revestimento. Posteriormente, o sultão mameluco An-Nasir Nasir-ad-Din al-Hasan ordenou a remoção sistemática do calcário para construir mesquitas e fortalezas no Cairo. Hoje, restam apenas algumas dessas pedras originais na base da estrutura, servindo como prova física da grandiosidade do projeto original liderado pelo arquiteto Hemiunu.