O reflexo de espirrar ao olhar para luzes fortes é um traço genético documentado há mais de 2.300 anos.

A Síndrome Heliorreflexiva de Explosão Solar Autossômica Dominante Compulsiva, conhecida pela sigla ACHOO, é uma condição genética intrigante. O fenômeno ocorre quando a estimulação do nervo óptico pela luz intensa acaba ativando acidentalmente o nervo trigêmeo, responsável pelas sensações faciais e pelo reflexo do espirro. Essa proximidade anatômica no tronco cerebral causa uma confusão de sinais conhecida como 'interferência cruzada'.Historicamente, Aristóteles foi um dos primeiros a documentar o fato em sua obra 'O Livro dos Problemas', escrita por volta de 350 a.C. Na época, ele acreditava erroneamente que o calor do sol aquecia o nariz, provocando o espirro. Somente em 1954, o pesquisador Sedgwick descreveu a condição em termos médicos modernos, e estudos posteriores confirmaram seu padrão de herança genética.Pesquisas genéticas contemporâneas, como as realizadas pela empresa de genômica 23andMe, identificaram marcadores específicos no cromossomo 2 associados a esse traço. Estima-se que entre 18% e 35% das pessoas possuam essa variação genética. Por ser um traço autossômico dominante, se um dos pais manifestar o reflexo, o filho tem 50% de chance de herdá-lo.Embora geralmente inofensivo, o espirro fótico pode representar riscos em situações críticas, como para pilotos de caça ou motoristas que saem de túneis escuros para estradas iluminadas. A medicina moderna classifica o fenômeno como uma anomalia benigna, mas ele continua sendo um exemplo clássico de como a genética molda nossas reações físicas mais básicas.