O núcleo interno da Terra gira de forma independente e em uma velocidade diferente da superfície do planeta.

A descoberta da super-rotação do núcleo interno foi consolidada em 1996 pelos sismólogos Xiaodong Song e Paul Richards, da Universidade de Columbia. Eles analisaram ondas sísmicas de terremotos ocorridos entre 1967 e 1995, percebendo que as ondas atravessavam o núcleo em tempos ligeiramente diferentes conforme os anos passavam. Isso provou que o núcleo interno, situado a cerca de 5.150 quilômetros de profundidade, não está fixado ao resto do planeta.O núcleo externo líquido atua como um rolamento de baixa fricção, permitindo que o núcleo interno sólido gire de forma independente sob a influência de forças eletromagnéticas e gravitacionais. Pesquisas publicadas na revista Nature Geoscience em 2023 sugerem que essa rotação segue um ciclo de aproximadamente 70 anos. O estudo indica que o núcleo pode ter parado sua super-rotação recentemente e começado a girar levemente na direção oposta em relação à superfície.Esse movimento é parte do mecanismo de geodínamo da Terra. A interação entre o núcleo interno sólido e o núcleo externo líquido gera correntes elétricas que criam o campo magnético terrestre. Sem esse motor dinâmico, a Terra perderia sua proteção contra a radiação solar e os ventos cósmicos, tornando a vida como a conhecemos impossível. O monitoramento dessas variações ajuda cientistas a entenderem mudanças na duração do dia e na intensidade do magnetismo global.