A cauda do esquilo é uma ferramenta multiuso que funciona como para-sol, cobertor e estabilizador de equilíbrio.

A versatilidade da cauda dos esquilos, especialmente do gênero Sciurus, é um exemplo clássico de adaptação evolutiva multifuncional. Um estudo publicado na revista Journal of Mammalogy detalha como esses roedores utilizam a cauda para a termorregulação. Em temperaturas elevadas, eles aumentam o fluxo sanguíneo para a cauda, permitindo que o calor escape para o ambiente, reduzindo a temperatura central em até 2 graus Celsius.No inverno, a densidade dos pelos da cauda atua como uma barreira térmica altamente eficiente. Ao se enrolarem, os esquilos conseguem reter o calor metabólico, protegendo órgãos vitais contra o congelamento em climas extremos. Essa estrutura peluda funciona de forma semelhante a um isolamento de fibra de vidro em construções humanas, minimizando a perda de energia térmica para o ar frio circundante.Para a locomoção, a cauda funciona como um 'leme aerodinâmico' e um contrapeso físico. Pesquisas de biomecânica mostram que a cauda permite ajustes rápidos no centro de gravidade durante saltos que podem atingir 10 vezes o comprimento do corpo do animal. Além disso, a comunicação visual através de movimentos específicos da cauda, como o 'tail-flicking', é uma defesa documentada contra predadores como cobras e aves de rapina.