Pombos conseguem distinguir pinturas de Claude Monet e Pablo Picasso com precisão.

O experimento pioneiro foi conduzido em 1995 pelo professor Shigeru Watanabe na Universidade Keio, no Japão. A pesquisa utilizou pombos comuns para testar se animais não primatas possuíam capacidades de categorização complexa. Os resultados foram publicados na revista Journal of the Experimental Analysis of Behavior.Durante o treinamento, os pombos recebiam comida como recompensa ao bicar imagens de um artista específico. Surpreendentemente, as aves não apenas decoraram as telas, mas aprenderam a identificar as características fundamentais de cada movimento artístico. Elas conseguiram classificar corretamente novas pinturas que nunca haviam sido apresentadas anteriormente.A pesquisa demonstrou que os pombos utilizam pistas visuais sofisticadas, como a suavidade das pinceladas de Monet versus as formas geométricas e contornos nítidos de Picasso. Mesmo quando as imagens eram exibidas em preto e branco, os pombos mantinham um alto índice de acerto. Isso prova que a distinção não dependia apenas das cores, mas da composição e do estilo.Estudos posteriores de Watanabe em 2009 expandiram essa descoberta, revelando que pombos também podem distinguir entre pinturas consideradas 'boas' ou 'ruins' por humanos. Eles utilizam critérios como harmonia e simetria para fazer essa avaliação estética. Essas descobertas sugerem que o processamento visual e a formação de conceitos abstratos em aves são muito mais próximos dos humanos do que se imaginava anteriormente.