Bússolas eletrônicas fluxgate detectam o campo magnético da Terra sem usar agulhas móveis.

O magnetômetro fluxgate foi inventado na década de 1930 pelo físico Victor Vacquier nos Laboratórios de Pesquisa da Gulf. Durante a Segunda Guerra Mundial, essa tecnologia foi crucial para detectar submarinos submersos a partir de aeronaves, pois conseguia identificar pequenas distorções magnéticas no oceano.O dispositivo funciona saturando magneticamente dois núcleos de material ferromagnético com correntes elétricas alternadas. Quando o campo magnético da Terra interage com esses núcleos, ele causa um desequilíbrio na indução magnética que o sensor converte em um sinal elétrico preciso.Diferente das bússolas mecânicas, que sofrem com a inércia e a vibração, o sistema fluxgate não possui atraso físico. Isso permite que sistemas de navegação inercial em aeronaves modernas, como o Boeing 787, processem dados de orientação em milissegundos.Atualmente, esses sensores são essenciais para a exploração espacial e geofísica. Instituições como a NASA utilizam versões avançadas em sondas espaciais para mapear os campos magnéticos de outros planetas, onde a durabilidade e a ausência de peças móveis são fundamentais para o sucesso da missão.