A atmosfera externa do Sol é centenas de vezes mais quente que a sua própria superfície.

A discrepância térmica entre a fotosfera (superfície) e a coroa solar é conhecida como o Problema do Aquecimento Coronal. Enquanto a fotosfera mantém cerca de 5.500 °C, a coroa, situada a milhares de quilômetros acima, atinge entre 1 e 3 milhões de graus Celsius. Esse fenômeno foi identificado pela primeira vez na década de 1940 pelos astrônomos Bengt Edlén e Walter Grotrian.A termodinâmica clássica sugere que o calor deve diminuir ao se afastar da fonte, mas o Sol rompe essa lógica. Duas teorias principais explicam esse processo: o aquecimento por ondas magnéticas e a reconexão magnética. Na primeira, ondas de plasma transportam energia do interior para a atmosfera. Na segunda, linhas de campo magnético se cruzam e liberam explosões massivas de energia conhecidas como nanoflares.Missões espaciais recentes, como a Parker Solar Probe da NASA, lançada em 2018, e a Solar Orbiter da ESA, lançada em 2020, buscam resolver esse mistério. Em 2021, a sonda Parker tornou-se a primeira nave a 'tocar' a coroa solar, coletando dados diretos sobre o campo magnético local. Esses estudos são cruciais porque o calor da coroa impulsiona o vento solar, que afeta satélites e redes elétricas na Terra.