O som viaja pelo ferro da Torre Eiffel 15 vezes mais rápido do que pelo ar.

A propagação do som é um fenômeno mecânico que depende diretamente das propriedades elásticas e da densidade do meio. No ar, as moléculas estão distantes, o que atrasa a transferência de energia. Já em metais como o ferro, a estrutura cristalina permite que as ondas de pressão se desloquem com extrema eficiência.A Torre Eiffel, concluída em 1889 por Gustave Eiffel, é composta por mais de 18.000 peças de ferro pudelado. Esse material possui um módulo de elasticidade de aproximadamente 190 a 210 gigapascais. Essa rigidez estrutural é o que permite que a velocidade do som no ferro chegue a cerca de 5.120 metros por segundo, dependendo da temperatura e pureza do metal.Estudos acústicos clássicos, como os realizados pelo físico francês Jean-Baptiste Biot no início do século XIX, já demonstravam essa disparidade. Biot utilizou tubos de ferro fundido em Paris para medir a velocidade do som, confirmando que sólidos transmitem vibrações muito mais rápido que gases. Na prática, se alguém batesse na base da torre, o som percorreria os 330 metros de altura pelo metal em apenas 0,06 segundos.Em contraste, o som viajando pelo ar levaria quase um segundo inteiro para percorrer a mesma distância. Esse princípio é fundamental para a engenharia acústica e para a manutenção de grandes estruturas metálicas. Sensores ultrassônicos utilizam essa alta velocidade para detectar microfissuras no ferro antes que elas se tornem visíveis a olho nu.