Uma única montanha na Bolívia produziu tanta prata que desestabilizou a economia da Europa.

Localizada nos Andes bolivianos a uma altitude de aproximadamente 4.800 metros, a montanha de Cerro Rico foi descoberta pelos espanhóis em 1545. Estima-se que, entre os séculos XVI e XVIII, as minas de Potosí tenham produzido cerca de 40.000 toneladas de prata pura. Esse volume monumental de metal precioso transformou a pequena vila em uma das maiores e mais ricas cidades do mundo, superando populações de centros como Madri ou Roma na época.O impacto econômico foi devastador para o sistema financeiro europeu da Idade Moderna. O influxo massivo de prata reduziu o valor do metal e elevou drasticamente os preços das mercadorias, fenômeno que historiadores como Earl J. Hamilton denominaram como a Revolução dos Preços. A inflação média na Europa quadruplicou ao longo do século XVI, afetando desde o custo dos alimentos até a estabilidade de monarquias inteiras.Além do impacto monetário, a extração em Potosí introduziu o Real de a Oito, também conhecido como dólar espanhol. Esta moeda tornou-se o padrão para o comércio internacional, sendo aceita na China, na Índia e em todas as Américas. No entanto, a riqueza teve um custo humano altíssimo, com o uso extensivo do sistema de trabalho forçado conhecido como mita, que resultou na morte de milhares de indígenas e africanos escravizados nas profundezas da montanha.