A Islândia é o menor país da história a se classificar para uma Copa do Mundo da FIFA.

A classificação da Islândia para a Copa do Mundo de 2018 na Rússia marcou um ponto de virada na história do futebol mundial. Com uma população oficial de aproximadamente 334.252 pessoas na época, o país quebrou o recorde que pertencia a Trinidad e Tobago desde 2006. Para atingir esse nível, a Federação Islandesa de Futebol (KSÍ) iniciou um projeto estratégico no ano 2000 focado em infraestrutura e educação técnica.O governo investiu na construção de 'casas de futebol', que são complexos esportivos cobertos e aquecidos, permitindo treinos durante o rigoroso inverno nórdico. Além disso, a Islândia possui uma das maiores proporções de treinadores com licença UEFA por habitante no mundo. Quase todos os técnicos de clubes juvenis possuem certificações avançadas, garantindo que crianças de vilarejos remotos recebam treinamento de nível profissional desde os cinco anos de idade.Durante as Eliminatórias da UEFA, a seleção islandesa terminou em primeiro lugar em seu grupo, superando nações tradicionais como a Croácia. Estima-se que cerca de 30 mil torcedores islandeses viajaram para a Rússia em 2018, o que representava quase 10% da população total do país. Esse fenômeno social e esportivo provou que investimentos estruturais de longo prazo podem superar limitações demográficas severas no esporte de alto rendimento.