Gatos são os únicos mamíferos conhecidos que não sentem o sabor doce.

A incapacidade dos felinos de sentir o sabor doce foi confirmada em um estudo de 2005 realizado pelo Monell Chemical Senses Center, na Filadélfia. Os pesquisadores Joseph Brand e Xia Li descobriram que todos os felinos, desde gatos domésticos até tigres e leões, possuem um pseudogene chamado Tas1r2. Esse gene é uma versão defeituosa do gene T1R2, que em outros mamíferos se une ao T1R3 para formar o receptor sensorial de açúcar.Diferente de humanos ou cães, que são onívoros e precisam detectar carboidratos, os gatos evoluíram como carnívoros hiperespecializados. Ao longo de milhões de anos, a pressão seletiva para manter o paladar voltado ao açúcar desapareceu, pois sua dieta consiste quase inteiramente de presas animais. Essa mutação genética é considerada um exemplo clássico de evolução regressiva, onde uma função biológica desnecessária é perdida.Curiosamente, embora ignorem o açúcar, os gatos possuem receptores altamente sensíveis ao trifosfato de adenosina (ATP). O ATP é a molécula que transporta energia nas células vivas e é abundante na carne fresca. Isso significa que, enquanto um bolo é insosso para um gato, a carne crua sinaliza uma recompensa nutricional imediata e intensa para o seu cérebro.