Mascar chiclete ajuda a aliviar a pressão nos ouvidos durante voos.

O fenômeno de desconforto auricular em voos é conhecido como barotrauma e ocorre devido à variação da pressão atmosférica. De acordo com a Academia Americana de Otorrinolaringologia, a tuba auditiva (ou trompa de Eustáquio) é o canal responsável por equalizar a pressão entre o ouvido médio e a nasofaringe. Em altitudes elevadas, o ar na cabine fica menos denso, e durante a descida, a pressão aumenta rapidamente, empurrando o tímpano para dentro.Ao mascar chiclete, o movimento da mandíbula e a produção extra de saliva estimulam a deglutição constante. Cada vez que você engole, os músculos tensor e elevador do véu palatino se contraem, abrindo momentaneamente a tuba auditiva. Esse mecanismo permite que o ar entre no ouvido médio, igualando a pressão interna com a da cabine do avião de forma mecânica e eficiente.Estudos publicados no Journal of Applied Physiology indicam que a falha nesse processo pode causar dor aguda, perda auditiva temporária e, em casos raros, ruptura do tímpano. A recomendação de mascar chiclete é uma das técnicas mais antigas e eficazes da medicina aeroespacial, sendo amplamente sugerida por companhias aéreas desde os primeiros voos comerciais na década de 1920. Além do chiclete, a Manobra de Valsalva é outra técnica comum, mas o chiclete é preferido por ser menos invasivo para crianças e passageiros comuns.