Algumas aves conseguem enxergar o campo magnético da Terra como se fosse um GPS de realidade aumentada.

A capacidade das aves de detectar o magnetismo terrestre é chamada de magnetorrecepção e está ligada a proteínas chamadas criptocromos (especificamente a Cry4). Localizadas na retina, essas proteínas são sensíveis à luz azul. Quando a luz atinge o olho, ela desencadeia uma reação química que cria pares de radicais livres, cujos estados quânticos são influenciados pela inclinação do campo magnético.Estudos realizados pela Universidade de Oldenburg, na Alemanha, e pela Universidade de Oxford confirmaram que aves como o pisco-de-peito-ruivo utilizam esse mecanismo quântico para navegar. Diferente de uma bússola comum que aponta para o Norte, esse sistema permite que as aves percebam a inclinação das linhas magnéticas em relação à superfície terrestre. Isso cria uma espécie de filtro visual que sobrepõe padrões de luz e sombra à visão normal do pássaro.Essa descoberta é fundamental para entender como aves migratórias cruzam continentes sem se perder, mesmo sob céu nublado. Pesquisas publicadas na revista Nature em 2021 reforçam que a Cry4 é a peça-chave desse quebra-cabeça biológico. Além das aves, cientistas investigam se outros animais, como tartarugas marinhas e certas espécies de insetos, compartilham versões similares desse sensor quântico natural.