A camada de ozônio protege o fitoplâncton, que é responsável por produzir mais de 50% do oxigênio da Terra.

O fitoplâncton é composto por organismos autotróficos microscópicos, como as diatomáceas e as cianobactérias, que habitam a zona fótica dos oceanos. Segundo a National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), esses seres são responsáveis por cerca de 50% a 80% da produção de oxigênio na atmosfera terrestre através da fotossíntese.A camada de ozônio, localizada na estratosfera entre 15 e 35 quilômetros de altitude, absorve aproximadamente 97% a 99% da radiação ultravioleta de alta frequência (UV-B e UV-C). Sem essa filtragem, a radiação intensa causaria danos irreversíveis ao DNA e às estruturas celulares do fitoplâncton, reduzindo drasticamente sua capacidade reprodutiva e fotossintética.Estudos realizados pela NASA e por pesquisadores da Universidade de Victoria indicam que o aumento da exposição aos raios UV-B pode diminuir a produtividade primária marinha em até 10% em certas regiões. Isso não apenas compromete os níveis de oxigênio, mas também desestabiliza toda a teia alimentar oceânica, já que o fitoplâncton é a base nutricional para o zooplâncton e pequenos peixes.Além de produzir oxigênio, esses organismos desempenham um papel crucial no ciclo do carbono, absorvendo bilhões de toneladas de CO2 anualmente. A preservação da camada de ozônio, impulsionada pelo Protocolo de Montreal de 1987, é, portanto, uma medida direta de proteção à biosfera marinha e à estabilidade climática global.