O que mantém as galáxias unidas?
As galáxias são mantidas unidas pela matéria escura, uma substância invisível que gera uma força gravitacional colossal.
A matéria visível, como estrelas e planetas, não possui massa suficiente para manter as galáxias intactas. Sem a matéria escura, as galáxias girariam tão rápido que se despedaçariam no espaço. Essa substância misteriosa não emite nem reflete luz, mas compõe cerca de 85% de toda a massa do universo, funcionando como uma estrutura invisível que estabiliza o cosmos.
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A existência da matéria escura foi proposta pela primeira vez na década de 1930 pelo astrônomo suíço Fritz Zwicky. Ao observar o Aglomerado de Coma, ele percebeu que as galáxias se moviam muito mais rápido do que a massa visível permitiria. Zwicky estimou que deveria haver centenas de vezes mais matéria do que a detectada para manter o aglomerado unido.Na década de 1970, a astrônoma Vera Rubin forneceu evidências mais robustas ao estudar as curvas de rotação de galáxias espirais. Ela descobriu que as estrelas nas bordas externas das galáxias orbitavam na mesma velocidade que as estrelas próximas ao centro. Segundo as leis da física de Newton, essas estrelas externas deveriam se mover mais devagar e serem arremessadas para longe.Atualmente, o modelo cosmológico padrão, conhecido como Lambda-CDM, estima que a matéria escura constitui aproximadamente 27% da densidade de energia total do universo, enquanto a matéria comum representa apenas 5%. Embora nunca tenha sido detectada diretamente por instrumentos como o Grande Colisor de Hádrons (LHC), sua presença é confirmada por lentes gravitacionais. Esse fenômeno ocorre quando a gravidade da matéria escura distorce a luz de galáxias distantes, funcionando como uma lupa cósmica.
Fato verificado
FP-0007632 · Feb 20, 2026