As orelhas das ovelhas funcionam como um termômetro emocional do animal.

Estudos realizados por pesquisadores da Universidade de Cambridge e do INRA (Instituto Nacional de Pesquisa Agronômica da França) identificaram que as ovelhas possuem um sistema complexo de comunicação visual. Em experimentos conduzidos por volta de 2011, observou-se que as ovelhas mudam a postura das orelhas em resposta a estímulos emocionais específicos, permitindo que outros membros do rebanho leiam seu estado mental sem a necessidade de vocalizações.Quando uma ovelha está em um estado de bem-estar, suas orelhas tendem a ficar em uma posição passiva, seja pendente ou horizontal. Já em situações de estresse agudo, como a presença de um predador ou isolamento social, as orelhas tornam-se eretas e voltadas para trás. Um estudo publicado na revista Applied Animal Behaviour Science detalhou que o movimento de 'balançar as orelhas' ocorre com maior frequência durante eventos prazerosos, como a alimentação ou carinho.Essa capacidade de sinalização é crucial para a sobrevivência em grupo, pois ajuda a manter a coesão do rebanho e a evitar conflitos. Para veterinários e criadores, o monitoramento dessas posturas é uma ferramenta científica validada para avaliar o bem-estar animal. Ao observar a frequência de mudanças na posição das orelhas, é possível identificar precocemente se um animal está sofrendo de dor crônica ou desconforto ambiental significativo.