Os tomates são sempre vermelhos na natureza?
Tomates selvagens podem ser amarelos, roxos ou até pretos.
Embora os tomates de mercado sejam quase sempre vermelhos, as espécies selvagens possuem cores variadas. Essa diversidade vem de pigmentos como antocianinas e carotenoides. Cientistas usam essas variedades nativas da América do Sul para criar plantas mais nutritivas e resistentes.
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O tomate moderno (Solanum lycopersicum) originou-se de ancestrais selvagens encontrados principalmente na região dos Andes, abrangendo partes do Peru, Chile e Equador. Nessas áreas, espécies como o Solanum chilense e o Solanum habrochaites exibem uma diversidade genética muito superior à das variedades comerciais, apresentando frutos que variam do verde ao roxo escuro.A coloração escura em tomates, como a vista na famosa variedade 'Indigo Rose' lançada pela Oregon State University em 2012, é resultado do acúmulo de antocianinas na casca. As antocianinas são os mesmos antioxidantes encontrados em mirtilos e amoras, conhecidos por combater radicais livres e reduzir inflamações no corpo humano.Pesquisadores do Centro de Pesquisa de Vegetais de Taiwan e da Universidade da Califórnia em Davis estudam essas populações selvagens há décadas. Eles buscam genes específicos que conferem resistência a pragas e tolerância à seca, características que foram perdidas durante o processo de domesticação e seleção para o mercado de massa.A preservação dessas sementes em bancos de germoplasma é vital para a segurança alimentar global. Com as mudanças climáticas, o cruzamento entre tomates domésticos e parentes selvagens coloridos permite o desenvolvimento de colheitas mais robustas e com maior densidade nutricional, garantindo a sobrevivência da espécie em condições ambientais extremas.
Fato verificado
FP-0007507 · Feb 20, 2026