O saquinho de chá foi inventado por acidente quando um comerciante tentou economizar nos custos de embalagem.

A invenção do saquinho de chá é creditada ao importador de chá Thomas Sullivan, baseado em Nova York, no ano de 1908. Originalmente, o chá era vendido apenas em latas de metal pesadas e caras. Para economizar no envio de amostras para seus clientes, Sullivan colocou as folhas em pequenos saquinhos de seda costurados à mão.Os clientes não entenderam que deveriam abrir os sacos e despejar o conteúdo nos bules. Em vez disso, eles colocaram a embalagem inteira na água quente, percebendo que o chá infundia perfeitamente através do tecido fino. Sullivan notou o aumento repentino nos pedidos e percebeu que a conveniência era o principal atrativo do novo formato.Posteriormente, a seda foi substituída por gaze de algodão e, finalmente, por papel de fibra vegetal na década de 1920. William Hermanson, um inventor de Boston, patenteou o primeiro saquinho de chá selado termicamente em 1930. Hoje, estima-se que mais de 95% do chá consumido no Reino Unido e nos Estados Unidos seja preparado utilizando este método acidental.