A lava do vulcão Kilauea costuma avançar tão devagar que é possível caminhar ao lado dela com segurança.

O Kilauea, localizado na Ilha Grande do Havaí, é um dos vulcões mais ativos do mundo e serve como um laboratório natural para o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Suas erupções são classificadas como efusivas devido à composição do magma basáltico, que contém cerca de 45% a 50% de sílica. Essa baixa concentração de sílica resulta em uma viscosidade menor, permitindo que os gases escapem facilmente sem gerar pressões explosivas catastróficas.O Observatório de Vulcões do Havaí (HVO), fundado em 1912 por Thomas Jaggar, monitora essas atividades continuamente. Durante a histórica erupção de 2018 na Zona de Fenda Leste Inferior, os cientistas documentaram fluxos que se moviam em velocidades variadas. Enquanto a lava em terrenos planos avançava a menos de 1 km/h, os canais de lava principais atingiam velocidades impressionantes devido à baixa fricção e ao volume massivo de material expelido.A temperatura dessa lava pode ultrapassar 1.100 graus Celsius, mas a formação de uma crosta resfriada na superfície permite a aproximação monitorada. Esse comportamento previsível é o que torna o Kilauea um destino global para o geoturismo e para estudos de vulcanologia física. O monitoramento por satélite e sensores terrestres garante que, apesar da lentidão habitual, qualquer mudança repentina na taxa de efusão seja detectada para proteger a população local.