O que existe dentro de um próton?
Prótons e nêutrons não são partículas fundamentais. Eles são compostos por unidades menores chamadas quarks, unidos por glúons.
Embora pareçam sólidos, prótons e nêutrons são formados por trios de quarks. Essas partículas são mantidas juntas pela força nuclear forte, transmitida pelos glúons. Surpreendentemente, a massa dos quarks representa apenas 1% do peso total de um próton. O restante da massa vem da energia gerada pelo movimento frenético dessas partículas e das interações entre elas. No nível subatômico, quase todo o seu peso é, na verdade, energia pura.
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A descoberta de que prótons e nêutrons possuem estrutura interna ocorreu no final da década de 1960. Experimentos de espalhamento inelástico profundo realizados no Stanford Linear Accelerator Center (SLAC) confirmaram a existência dos quarks. Murray Gell-Mann e George Zweig propuseram o modelo de quarks de forma independente em 1964. Eles identificaram que prótons contêm dois quarks 'up' e um 'down', enquanto nêutrons contêm dois 'down' e um 'up'.A interação entre essas partículas é descrita pela Cromodinâmica Quântica (QCD). Os glúons são os bósons de calibre que mediam a força nuclear forte, a mais intensa das quatro forças fundamentais. Diferente da gravidade ou do eletromagnetismo, essa força aumenta à medida que os quarks se afastam. Esse fenômeno é conhecido como confinamento de cor, o que impede que quarks sejam observados isoladamente na natureza.Um dos fatos mais fascinantes da física moderna é a origem da massa hadrônica. A soma das massas de repouso dos três quarks constituintes de um próton é de aproximadamente 9,4 MeV/c². No entanto, a massa total do próton é de cerca de 938 MeV/c². Isso significa que cerca de 99% da massa de toda a matéria visível no universo provém da energia de ligação e da energia cinética dos glúons e quarks.
Fato verificado
FP-0007793 · Feb 20, 2026