Seu smartphone contém ouro real em seus circuitos internos para garantir o funcionamento.

A utilização de metais preciosos na eletrônica de consumo é uma prática padronizada pela indústria devido às propriedades químicas únicas desses elementos. O ouro possui uma condutividade elétrica de aproximadamente 45,2 milhões de Siemens por metro. Embora o cobre e a prata sejam condutores mais eficientes, eles sofrem oxidação rápida quando expostos ao oxigênio e à umidade do ar.A oxidação cria uma camada isolante que interrompe o fluxo de elétrons e causa falhas no sistema. O ouro é quimicamente inerte e mantém sua integridade estrutural em escalas microscópicas. Engenheiros utilizam a técnica de 'wire bonding' para conectar chips de silício às placas de circuito usando fios de ouro mais finos que um fio de cabelo humano.De acordo com o relatório Global E-waste Monitor 2020 das Nações Unidas, o lixo eletrônico gerado anualmente contém cerca de 10 bilhões de dólares em ouro e outros metais preciosos. Estima-se que uma tonelada de iPhones contenha até 300 vezes mais ouro do que uma tonelada de minério extraído diretamente de uma mina de ouro convencional. Este fenômeno é conhecido como mineração urbana e é fundamental para a economia circular tecnológica.A extração desse ouro em laboratórios de reciclagem utiliza processos químicos como a hidrometalurgia para separar o metal puro dos polímeros e cerâmicas. Esse processo é essencial porque a mineração tradicional de ouro consome grandes quantidades de água e energia. Portanto, o ouro no seu bolso não é apenas um luxo, mas uma necessidade técnica para a durabilidade da eletrônica moderna.