A parte visível do seu cabelo é composta inteiramente por células mortas.

O ciclo de vida do cabelo humano ocorre no folículo piloso, uma estrutura complexa localizada na derme. A única parte biologicamente ativa é o bulbo capilar, onde a divisão celular intensa é alimentada pela papila dérmica. À medida que novas células são produzidas, as antigas são empurradas para cima e passam por um processo chamado queratinização. Durante a queratinização, as células se enchem de uma proteína resistente chamada queratina e perdem seus núcleos e organelas. Esse processo transforma o tecido vivo em uma fibra sólida e sem vida, conhecida como haste capilar. Estudos dermatológicos confirmam que a haste é composta por três camadas: a cutícula externa, o córtex e, às vezes, a medula central. Como as células da haste estão mortas, elas não possuem terminações nervosas. Isso explica por que procedimentos como corte e coloração são indolores, apesar de envolverem mudanças estruturais drásticas. Se o cabelo fosse composto por tecidos vivos, qualquer corte causaria sangramento e dor intensa, semelhante a uma laceração na pele. A ausência de metabolismo na haste capilar também significa que o cabelo não pode se curar. Diferente da pele, que cicatriza feridas, um fio de cabelo danificado por calor ou produtos químicos permanece danificado até ser cortado. Por essa razão, a indústria cosmética foca em selar a cutícula externamente, já que a regeneração biológica interna é impossível para células mortas.