Esquilos mastigam peles de cascavel e as esfregam no corpo para enganar predadores pelo cheiro.

Este comportamento fascinante foi detalhado em um estudo de 2007 liderado pela pesquisadora Barbara Clucas na Universidade da Califórnia, em Davis. A pesquisa observou que esquilos-terrestres-da-Califórnia (Otospermophilus beecheyi) e esquilos-da-rocha procuram peles descartadas por cascavéis para realizar esse ritual de proteção.Os roedores mastigam a pele da cobra e depois lambem o próprio pelo, transferindo as moléculas de odor para o corpo. Esse processo cria uma barreira química que mascara o cheiro natural do esquilo, dificultando a localização por predadores que dependem do faro para caçar.O uso da camuflagem olfativa é especialmente eficaz contra as próprias cascavéis, que possuem um sistema sensorial apurado chamado órgão de Jacobson. Ao sentirem o cheiro de outra cobra, elas podem recuar para evitar um confronto territorial ou por não identificarem o esquilo como uma presa.Além das cascavéis, outros predadores como raposas e coiotes também podem ser repelidos pelo odor intimidante. Essa tática demonstra uma evolução complexa, onde uma presa utiliza os sinais químicos de seu maior inimigo como uma armadura invisível para garantir a sobrevivência da espécie.