Metade do calor interno da Terra é gerado por radioatividade natural.

A Terra gera entre 44 e 47 terawatts de calor a partir de seu interior, uma quantidade massiva de energia que sustenta toda a atividade geológica do planeta. Segundo um estudo publicado na revista Nature Geoscience pelo projeto KamLAND (Kamioka Liquid-scintillator Antineutrino Detector) no Japão, aproximadamente 50% desse fluxo térmico provém do decaimento radioativo de isótopos de vida longa.Os principais responsáveis por esse aquecimento radiogênico são o Urânio-238, o Tório-232 e o Potássio-40. Esses elementos liberam energia na forma de partículas e calor à medida que se transformam em elementos mais estáveis ao longo de bilhões de anos. A outra metade do calor terrestre é chamada de calor primordial, que sobrou das colisões violentas e da compressão gravitacional durante a formação do Sistema Solar.Essa fonte de energia nuclear natural é vital para a habitabilidade do planeta. O calor mantém o ferro no núcleo externo em estado líquido e em movimento constante, gerando o campo magnético terrestre através do efeito geodínamo. Sem essa radioatividade, o núcleo da Terra esfriaria muito mais rápido, resultando na perda do escudo magnético e na eventual erosão da nossa atmosfera pelos ventos solares, tornando a Terra um deserto estéril como Marte.