Os pombos possuem habilidades matemáticas comparáveis às dos primatas, sendo capazes de contar e ordenar números.

A pesquisa que fundamenta essa descoberta foi publicada na prestigiada revista Science em 2011 por pesquisadores da Universidade de Otago, na Nova Zelândia. O estudo foi liderado pelo Dr. Damian Scarf e teve como objetivo testar se as aves possuíam a mesma capacidade de abstração numérica observada em macacos rhesus em experimentos realizados no final da década de 1990.Durante os testes, os pombos foram apresentados a telas sensíveis ao toque exibindo conjuntos de imagens com diferentes formas, cores e tamanhos. Inicialmente, eles aprenderam a bicar conjuntos contendo um, dois e três elementos na ordem correta. O desafio real surgiu quando foram introduzidos números de quatro a nove, que as aves nunca haviam visto antes no contexto do experimento.Surpreendentemente, os pombos conseguiram aplicar a regra lógica de ordem crescente para esses novos valores sem treinamento adicional. Esse fenômeno sugere que o cérebro das aves, apesar de não possuir um neocórtex como o dos mamíferos, desenvolveu estruturas análogas para o processamento de informações complexas. Essa descoberta é um marco na biologia evolutiva, pois indica que a inteligência matemática pode ter evoluído de forma independente em diferentes linhagens animais há milhões de anos.