Elefantes passam 16 horas por dia comendo para consumir até 150 kg de vegetação.

Elefantes africanos adultos (Loxodonta africana) podem pesar até 6.000 kg, exigindo uma ingestão calórica diária massiva para manter suas funções vitais. Como são herbívoros não ruminantes, seu sistema digestivo é relativamente ineficiente, processando apenas cerca de 40% do que consomem. Isso os obriga a ingerir entre 4% e 7% do seu peso corporal em comida todos os dias, o que pode chegar a 150 kg ou mais de matéria vegetal.Estudos publicados pela National Geographic e pelo World Wildlife Fund (WWF) indicam que esses animais dedicam cerca de 80% do seu dia à alimentação. A dieta varia conforme a estação, incluindo gramíneas, raízes, bambu e até cascas de árvores ricas em cálcio. Esse comportamento alimentar é essencial para a sobrevivência, já que um elefante em repouso queima milhares de calorias apenas para manter o calor corporal e a circulação sanguínea.A ecologia da paisagem é profundamente moldada por esse hábito. Ao consumir grandes quantidades de vegetação, os elefantes abrem caminhos em florestas densas, permitindo que a luz solar chegue ao solo. Além disso, a dispersão de sementes através de suas fezes é vital. Pesquisas mostram que certas espécies de árvores na África e na Ásia dependem quase exclusivamente dos elefantes para a germinação de suas sementes, que são preparadas quimicamente ao passar pelo trato digestivo do animal.