Os elefantes são os únicos mamíferos terrestres que não conseguem saltar.

A anatomia dos elefantes é um exemplo fascinante de engenharia biológica voltada para o suporte de carga extrema. Segundo estudos biomecânicos publicados pela Royal Society, a estrutura esquelética desses animais é 'graviportal', o que significa que os membros são projetados para sustentar peso e não para velocidade ou agilidade vertical. Os ossos das pernas são maciços e não possuem a cavidade medular central encontrada em outros mamíferos, o que os torna muito mais densos e resistentes à compressão.Diferente de cangurus ou felinos, os elefantes não possuem molas elásticas em seus tendões de Aquiles. Os ossos do tornozelo e do punho estão posicionados quase verticalmente uns sobre os outros, funcionando como os pilares de um edifício. Essa configuração impede que o animal armazene energia potencial para um salto. Se um elefante de 6.000 kg tentasse pular, a força do impacto ao aterrissar poderia exercer uma pressão superior a 10 vezes o seu peso corporal nas articulações, causando fraturas fatais.Curiosamente, embora não saltem, os elefantes são excelentes nadadores e podem caminhar por longas distâncias. Pesquisadores da Universidade de Stanford observaram que, mesmo em velocidades de 'corrida' de até 25 km/h, os elefantes mantêm sempre pelo menos um pé no chão. Isso confirma que eles nunca atingem uma fase aérea verdadeira, que é a definição técnica de correr ou saltar. Essa limitação física torna valas simples de apenas 2 metros de largura obstáculos intransponíveis para a espécie.