Aprender coisas novas faz o cérebro produzir proteínas que estimulam o crescimento de novos neurônios.

O Fator Neurotrófico Derivado do Cérebro (BDNF) é uma proteína codificada pelo gene BDNF e foi isolada pela primeira vez em 1982 por Yves-Alain Barde e Hans Thoenen. Ela atua no sistema nervoso central e periférico, ajudando a apoiar a sobrevivência dos neurônios existentes e favorecendo o crescimento e a diferenciação de novas sinapses. Estudos da Universidade de Harvard indicam que o aprendizado ativo é um dos gatilhos mais potentes para a liberação dessa substância.A neuroplasticidade, ou plasticidade cerebral, é a capacidade do sistema nervoso de modificar sua estrutura e função em resposta a experiências. Quando enfrentamos desafios cognitivos, o cérebro aumenta a densidade de espinhas dendríticas, que são pequenas protuberâncias nos neurônios que recebem sinais de outras células. Esse fenômeno é fundamental para a formação da memória de longo prazo e para a recuperação de lesões cerebrais.Pesquisas publicadas na revista Nature Neuroscience demonstram que níveis elevados de BDNF estão diretamente correlacionados com a melhoria do desempenho em testes de memória e raciocínio lógico. Além disso, a falta dessa proteína está associada a doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer, e a transtornos de humor. Portanto, manter o cérebro desafiado com novos idiomas, instrumentos musicais ou problemas complexos funciona como um mecanismo de proteção biológica contra o declínio cognitivo.