Menos de 50 pessoas no mundo possuem o sangue Rh-nulo, um tipo tão raro que é conhecido como "Sangue Dourado".

O sistema de grupos sanguíneos Rh é um dos mais complexos da biologia humana, composto por 61 antígenos diferentes. O fenótipo Rh-nulo foi documentado pela primeira vez em 1961, em uma mulher aborígene australiana. Até aquele momento, os cientistas acreditavam que um embrião sem todos os antígenos Rh não conseguiria sobreviver ou se desenvolver adequadamente.A raridade é extrema porque o Rh-nulo resulta de mutações genéticas específicas nos genes RHD e RHCE ou no gene regulador RHAG. Estima-se que apenas uma em cada 6 milhões de pessoas possua essa condição. Devido à ausência total dessas proteínas na membrana dos glóbulos vermelhos, as células dessas pessoas apresentam deformidades estruturais conhecidas como estomatócitos, o que pode causar uma forma leve de anemia hemolítica crônica.O apelido 'Sangue Dourado' foi cunhado devido ao seu valor inestimável para a medicina diagnóstica e transfusional. Como não possui antígenos Rh, ele pode ser aceito por qualquer pessoa com tipos sanguíneos Rh raros sem causar reações imunológicas fatais. No entanto, a logística para doação é um desafio global coordenado por organizações como o Painel Internacional de Doadores Raros em Bristol, no Reino Unido.Atualmente, existem menos de 10 doadores ativos que viajam ou enviam bolsas de sangue através de fronteiras internacionais em casos de extrema urgência. Como o estoque congelado é mínimo, os portadores são incentivados a doar sangue preventivamente para si mesmos. A ciência continua estudando esses indivíduos para entender melhor as funções estruturais das proteínas Rh na integridade das células sanguíneas.