Em 1654, 30 cavalos não conseguiram separar duas esferas de cobre unidas apenas pelo vácuo.

O experimento dos Hemisférios de Magdeburgo foi realizado em 8 de maio de 1654, diante do Imperador Fernando III e da Dieta Imperial em Ratisbona. Otto von Guericke, que era o prefeito da cidade de Magdeburgo e inventor da bomba de vácuo em 1650, utilizou dois hemisférios de cobre com cerca de 50 centímetros de diâmetro. Ao bombear o ar para fora, ele criou um vácuo parcial que permitiu à pressão atmosférica externa agir sobre a superfície das esferas.A pressão do ar ao nível do mar é de aproximadamente 101.325 pascais, o que equivale a cerca de 1 quilograma de força por centímetro quadrado. Com base na área da seção transversal dos hemisférios usados por Guericke, a força necessária para separá-los era de aproximadamente 20.000 newtons. Isso explica por que os 30 cavalos, divididos em dois grupos de 15, foram incapazes de vencer a resistência criada pelo peso da coluna de ar acima deles.Este evento foi fundamental para a física, pois refutou a ideia aristotélica de que a natureza tem 'horror ao vácuo'. Os resultados foram publicados posteriormente em 1672 na obra 'Experimenta Nova Magdeburgica de Vacuo Spatio'. O trabalho de Guericke influenciou diretamente cientistas como Robert Boyle e Robert Hooke no desenvolvimento de leis sobre gases e pressão. Até hoje, os hemisférios originais estão preservados no Deutsches Museum, em Munique, como prova histórica do poder da atmosfera terrestre.