Besouros-mergulhadores carregam uma bolha de ar que funciona como um tanque de oxigênio debaixo d'água.

Os besouros da família Dytiscidae utilizam um mecanismo biológico conhecido como brânquia física ou plastrão. Ao mergulhar, o inseto captura uma bolha de ar sob os élitros, que são as asas endurecidas. Essa bolha entra em contato com os espiráculos, que são as aberturas respiratórias localizadas no abdômen do besouro.A mágica acontece devido à difusão gasosa baseada na pressão parcial. À medida que o besouro consome o oxigênio da bolha, a concentração interna cai abaixo do nível de oxigênio da água circundante. Isso cria um gradiente de pressão que força o oxigênio dissolvido na água a entrar na bolha de forma passiva.Simultaneamente, o dióxido de carbono produzido pelo metabolismo do inseto se dissolve rapidamente na água. Estudos publicados em periódicos como o Journal of Experimental Biology demonstram que esse sistema pode fornecer até 8 vezes mais oxigênio do que o volume inicial da bolha. No entanto, o nitrogênio da bolha também se dissolve lentamente na água ao longo do tempo.Eventualmente, a bolha encolhe e perde sua capacidade de sustentar a difusão, exigindo que o besouro retorne à superfície para renová-la. Esse fenômeno é vital para a sobrevivência de mais de 4.000 espécies de besouros aquáticos distribuídos globalmente. A eficiência desse sistema permite que algumas espécies permaneçam submersas por até 24 horas em condições ideais de temperatura e oxigenação da água.