A 10 mil metros de altitude, suas papilas gustativas perdem cerca de 30% da sensibilidade, alterando o sabor da comida.

Um estudo realizado em 2010 pelo Instituto Fraunhofer de Física de Edificações, encomendado pela Lufthansa, revelou que a percepção de sal e açúcar cai drasticamente em condições de voo. A pesquisa utilizou uma cabine pressurizada especial para simular a altitude de cruzeiro de aproximadamente 30.000 pés. Os resultados mostraram que a baixa pressão e a umidade relativa, que geralmente fica abaixo de 12%, afetam a biologia humana de forma similar a um resfriado comum.Nessas condições, as membranas mucosas do nariz incham e os receptores olfativos, responsáveis por 80% do que percebemos como sabor, deixam de funcionar corretamente. Além disso, o ruído branco contínuo dos motores, que atinge cerca de 85 decibéis, cria uma interferência sensorial conhecida como efeito de mascaramento auditivo. Esse fenômeno psicológico reduz a intensidade percebida da doçura e aumenta a percepção de crocância.Para combater essa perda sensorial, empresas de catering como a LSG Sky Chefs aumentam o teor de sódio e especiarias em suas receitas em até 20% ou 30%. Sem esse ajuste, a maioria das refeições servidas a bordo pareceria insossa e sem vida para os passageiros. Curiosamente, o sabor 'umami', encontrado no suco de tomate, permanece estável em grandes altitudes, o que explica a alta popularidade dessa bebida durante os voos.