Durante quase 70 anos, o Sheep Meadow no Central Park foi mantido por um rebanho de ovelhas que servia como cortador de grama natural.

A introdução de ovelhas no Central Park foi uma decisão estratégica dos arquitetos Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux. Eles acreditavam que os animais adicionavam uma estética pastoral inglesa ao parque enquanto realizavam a manutenção prática do terreno. O rebanho original consistia em ovelhas da raça Southdown, conhecidas por sua resistência e capacidade de produzir lã de alta qualidade.O estábulo das ovelhas foi construído em 1870 por Jacob Wrey Mould e serviu como abrigo para os animais por mais de seis décadas. Este local histórico foi transformado no famoso restaurante Tavern on the Green em 1934, como parte de uma reforma liderada pelo comissário de parques Robert Moses. A mudança foi motivada pela crise econômica da Grande Depressão, que gerou temores reais de que residentes empobrecidos pudessem abater os animais para alimentação.Cientificamente, o pastoreio oferecia benefícios que os cortadores mecânicos da época não podiam replicar. As ovelhas compactavam o solo de maneira uniforme e distribuíam fertilizante natural rico em nitrogênio através de seus dejetos. Além disso, o Sheep Meadow possui aproximadamente 60.000 metros quadrados, e a manutenção orgânica ajudou a estabelecer a base de solo fértil que sustenta o gramado até os dias atuais. O rebanho foi finalmente transferido para o Prospect Park, no Brooklyn, antes de ser enviado para uma fazenda em Catskill em 1934.