De onde surgem as estrelas?
As nebulosas são os berçários do universo onde todas as estrelas nascem.
Estrelas como o Sol surgem dentro de imensas nuvens de gás e poeira chamadas nebulosas. Quando a gravidade faz essas nuvens colapsarem, o material aquece e se comprime até iniciar a fusão nuclear. Esse processo transforma hidrogênio em hélio e libera a luz que ilumina o cosmos.
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As nebulosas estelares são compostas por cerca de 90% de hidrogênio e 10% de hélio, além de traços de elementos mais pesados. O processo de formação estelar ocorre em regiões específicas chamadas Nuvens Moleculares Gigantes, onde as temperaturas caem para cerca de 10 a 30 Kelvin. Nessas condições extremas de frio, o gás se torna denso o suficiente para que a gravidade supere a pressão térmica e inicie o colapso.Um dos exemplos mais estudados é a Nebulosa de Órion, localizada a 1.344 anos-luz da Terra, que serve como um laboratório natural para astrônomos. Segundo dados do Telescópio Espacial Hubble, milhares de sistemas planetários estão em formação ativa dentro dessa nuvem. O gatilho para o colapso pode ser a explosão de uma supernova próxima, que envia ondas de choque comprimindo o gás interestelar.Quando a densidade no núcleo da protoestrela atinge níveis críticos, a temperatura sobe para 15 milhões de graus Celsius. Nesse ponto, ocorre a ignição da fusão nuclear, conforme descrito pela equação de Einstein E=mc². Este ciclo de vida foi detalhado por astrofísicos como Subrahmanyan Chandrasekhar, que ajudou o mundo a entender como a massa determina o destino e o nascimento de cada estrela no universo.
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